É o ramo da medicina que estuda, diagnostica e trata das alterações nos ossos, músculos, ligamentos e articulações sejam elas congénitas (desde o nascimento), desenvolvidas durante a vida do paciente, ou ainda por problemas de postura em consequência da idade, acidentes ou doenças naturais.

A sua atuação estende-se ainda ao estudo de doenças reumáticas e distúrbios das articulações (problemas osteoarticulares).